由于酒类专用活性炭的生产成本很高，市场上常有不法销售商利用消费者无法识别材质的弱点，用煤质活性炭假冒活性炭销售，不管是民用还是工业用领域，此现象都较为严重。 相同重量的酒类专用活性炭，体积一般大于北京杏壳活性炭。本产品为小分子孔隙结构，将活性炭放到水里，其吸附水分子时所排空气会产生许多非常细小的水泡(肉眼刚好能看见)，密密麻麻的不停浮向水面。而煤质活性炭一般为大分子孔隙结构，所产生的气泡相也对较大。
因酒类专用活性炭密度小，手感轻，因此可以将活性炭放到水里，北京杏壳活性炭一般沉底较快，而酒用活性炭浮在水中的时间更长，随着活性炭吸附水分子达到饱和，加重自身重量才会逐步全部沉入水底，当活性炭全部沉底后，会看见每颗活性炭外面都包裹着一个小气泡，晶莹缇透，非常有趣。
北京杏壳活性炭形状一般为破碎颗粒状、片状，而成型活性炭，如柱状、球状活性炭，多为煤质炭。